Ρετρό ΟΝΤΙ ΝΟΡΙΣ Η μαύρη δύναμη

Αφιέρωμα: Κώστας Μαρούντας

Όσοι τυχεροί ανήκουν/ ανήκουμε στη γενιά που μεγάλωσε με τις μπασκετικές περιπέτειες του μεγάλου Άρη του Γκάλη και του Γιαννάκη και όλες τις συναφείς περιστάσεις, δύσκολα να έχουν/ έχουμε λησμονήσει τον Όντι Νόρις. Φρόντισε, άλλωστε, και αυτός για την υστεροφημία του όσο αφορά τις ελληνικές εκδοχές της, με το πέρασμα του από την πολύ καλή τότε ομάδα του Περιστερίου. Και για να είμαστε εναρμονισμένοι με την εποχή των φρούτων τύπου CHIPITA Πανιώνιος, FYROGENIS ΑΕΚ κλπ, ο Νόρις αγωνίστηκε με το ΝΙΚΑΣ Περιστέρι...

Οφείλω να ομολογήσω μετά από τόσα χρόνια, και αφού το αδίκημα μου έχει παραγραφεί, πως βλέποντας τον, όντας μικρό αγοράκι, τον φοβόμουν. Ίσως το ίδιο να ένιωθαν και όσοι τον αντιμετώπιζαν στα παρκέ, και ας είχαν την άγνωστη για μένα τότε ικανότητα να το κρύβουν.

Ο Aμερικανός, ύψους 2.06, παίκτης, γεννήθηκε πριν από περίπου 51 χρόνια στο Jackson, Mississippi και πιο συγκεκριμένα στις 18 Δεκεμβρίου του 1960. Έπαιξε για 4 χρόνια στο πρωτάθλημα του NCAA, φορώντας τη φανέλα του Jackson State University, από το 1978 έως το 1982. Επιλέχθηκε στο ντραφτ στο νούμερο 37- δεύτερος γύρος, από τους Portland Trail Blazers, με τους οποίους αγωνίστηκε για τρεις περιόδους, πριν περάσει τον Ατλαντικό. Ως ΝΒΑερ είχε 4.4 πόντους μέσο όρο και 3.1 ριμπάουντ. Μετά από παραμονή στο Τρεβίζο για λογαριασμό της Μπένετον, έγινε παίκτης της Μπαρσελόνα το 1987. Εγκατέλειψε την ομάδα της Καταλωνίας μόλις το 1993, για να γίνει θαμώνας δυτικών προαστίων, αποτελώντας ένα από τα μεγαλύτερα ονόματα που φόρεσαν ποτέ τη φανέλα της ομάδας του Περιστερίου, κοσμώντας με αυτό τον τρόπο τα γήπεδα της ελληνικής Α1 και οδηγώντας την ομάδα στην κολακευτική πέμπτη θέση της κανονικής περιόδου. Σε πρόσφατη συνέντευξη του στην εφημερίδα ΕΞΕΔΡΑ ο συμπαίκτης του και μετρ των ασίστ Άγγελος Κορωνιός δήλωσε για αυτόν πως «ο Όντι Νόρις ήταν μεγάλος παίκτης και ήταν τιμή που έπαιξα μαζί του». Θα του άρεσε πολύ, μάλλον, να ψάχνει μέσα στο παρκέ το διάσημο συμπαίκτη του κατά τη διάρκεια των αγώνων στους οποίους έπαιζαν μαζί...

Μια και παραθέσαμε δήλωση για το Νόρις, καλό θα ήταν να καταγράψουμε και μια δήλωση του ίδιου του Νόρις, με την οποία αναγνώριζε την πολύ μεγάλη αξία του Νίκου Γκάλη. Ο αμερικανός σε ανύποπτο χρόνο είχε πει πως «Έχω δει πολλούς παίχτες στην καριέρα μου, αλλά αυτά που κάνει ο Γκάλης στο παρκέ, μόνο δύο ή τρεις παίχτες μπορούν να τα κάνουν».

Ο Νόρις άφησε ανεξίτηλο το όνομα του στη μπασκετική ιστορία της γηραιάς ηπείρου, κυρίως ιδρώνοντας τη φανέλα της Μπάρσα με το νούμερο 14. Είχε την τύχη να έχει συμπαίκτες μεγάλες προσωπικότητες όπως ο Σαν Επιφάνιο, ο Χιμένεθ και ο Σολοθάμπαλ. Κατέκτησε τρία πρωταθλήματα της ACB λίγκας και δύο κύπελλα copa del ray. Είχε μέσο όρο καριέρας, όσο αφορά τα ισπανικά πεπραγμένα του, 14, 2 πόντους και 7,6 ριμπάουντ. 

Ανήκει σε εκείνη την παράξενη κατηγορία πραγματικά μεγάλων παικτών που δεν κατέκτησαν ποτέ τον τίτλο του πρωταθλητή Ευρώπης, αν και πραγματικά θα άξιζε κάτι τέτοιο. Συμμετείχε σε τρία final 4, πετυχαίνοντας 90 πόντους σε έξι παιχνίδια, όλα με την τιμημένη φανέλα της Μπάρσα. Στον τελικό της Σαραγόσα σκόραρε 18 πόντους με αξιοθαύμαστη στατιστική -7/9 δίποντα, 4/4 βολές και 10 ριμπάουντ, όντας από τους κορυφαίους του γηπέδου. Στον τελικό της επόμενης χρονιάς η απόδοση του δεν κυμάνθηκε στα ίδια επίπεδα, αφού κινήθηκε στα ρηχά των 8 πόντων με 3/6 δίποντα και 2/5 από τη γραμμή της φιλανθρωπίας.

Νόρις, λοιπόν. Ένας παίκτης ταυτισμένος με μια από τις πιο καλές εποχές του μπάσκετ...Εποχή που σημαδεύτηκε από παίκτες σαν αυτόν...