Μπαρσελόνα και Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ θα συναντηθούν και πάλι σε τελικό Τσάμπιονς Λιγκ μετά από δύο χρόνια. Πρόπερσι στην Ρώμη η ομάδα του Γκουαρδιόλα είχε επικρατήσει με 2-0. Στα ημιτελικά, η Μπαρσελόνα απέκλεισε την Ρεάλ (0-2 και 1-1) και η Γιουνάιτεντ την Σάλκε (0-2 και 4-1). Στις 28 Μαΐου θα διεξαχθεί ο τρίτος μεταξύ τους τελικός και η δέκατη συνολικά μεταξύ τους αναμέτρηση στα ευρωπαϊκά γήπεδα. Η Γιουνάιτεντ είχε νικήσει την Μπαρσελόνα με 2-1 στο Ρότερνταμ, στο ευρωπαϊκό Σούπερ Καπ την περίοδο 1990-91. Και οι δύο ομάδες έχουν από τρία Τσάμπιονς Λιγκ ενώ και οι δύο τα κατέκτησαν για πρώτη φορά στο Γουέμπλεϊ! Η Μπάρσα το 1992 και η Γιουνάιτεντ το 1968.
Οι «κόκκινοι διάβολοι» έχουν στις τάξεις τους παίκτες ανεκτίμητους και απόλυτα αφοσιωμένους στην ομάδα, όπως είναι οι Πωλ Σκόουλς και Ράιαν Γκιγκς. Δίπλα τους οι Ντιμίταρ Μπερμπάτοφ, οι ταλαντούχοι Γουέιν Ρούνεϊ και Τσιτσαρίτο Ερνάντεζ, μαζί με τους δίδυμους Φάμπιο και Ραφαέλ ντα Σίλβα, αποτελούν την μέχρι τώρα «συνταγή» της επιτυχίας για την ομάδα του Σερ Άλεξ Φέργκιουσον. Ο Σκωτσέζος τεχνικός κάθεται στον πάγκο της Γιουνάιτεντ από τις 7 Νοεμβρίου του 1986 και θεωρείται ο πιο επιτυχημένος προπονητής της Αγγλίας και ο μακροβιότερος της Πρέμιερ Λιγκ. Από τότε που ανέλαβε τα ηνία της Γιουνάιτεντ, ο Σερ Άλεξ είναι πασίγνωστος ανά την οικουμένη για τις τσίχλες που καταναλώνει στα παιχνίδια προσπαθώντας να εκτονώσει την αγωνία του και για το γεγονός ότι οι ομάδες του είναι ικανές ν’ ανατρέψουν οποιοδήποτε εις βάρος τους αποτέλεσμα.
Στην τρέχουσα αγωνιστική σεζόν το έχουν αποδείξει αυτό περίτρανα, με χαρακτηριστικότερο ίσως παράδειγμα το ματς πρωταθλήματος της 2ας Απριλίου κόντρα στην Γουεστ Χαμ όπου αν και βρέθηκαν να χάνουν με 2-0, τελικά επικράτησαν με 2-4. Βέβαια το πλέον εκπληκτικό στην ιστορία του συλλόγου που μετράει ήδη 133 χρόνια ζωής ήταν αυτό που έγινε στον τελικό του Τσάμπιονς Λιγκ στο Καμπ Νου το 1999. Αντίπαλος ήταν η Μπάγερ Μονάχου και απέμεναν μόλις 120 δευτερόλεπτα για την λήξη του ματς, με τους Βαυαρούς να προηγούνται με 1-0 και να είναι έτοιμοι να πανηγυρίσουν την κατάκτηση του τροπαίου. Με δύο γκολ όμως του Τέντι Σέριγχαμ και του Όλε Γκούναρ Σόλσκιερ στην εκπνοή του αγώνα, οι Άγγλοι ήταν αυτοί που τελικά έφυγαν θριαμβευτές από την Βαρκελώνη.
Αυτό και πολλά άλλα, έχουν χρησιμεύσει ως παραδείγματα για αρκετούς συλλόγους ανά τον κόσμο. Λέγεται ότι οι «κόκκινοι διάβολοι» έχουν τους περισσότερους οπαδούς ανά τον κόσμο από οποιαδήποτε άλλη ομάδα. Σύμφωνα με το περιοδικό Forbes, η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ είναι ο πιο πλούσιος ποδοσφαιρικός σύλλογος με την αξία του να εκτιμάται στα 1.870 εκατομμύρια ευρώ. Από το 2005, ανήκει στην οικογένεια του Αμερικανού με Λιθουανική καταγωγή μεγιστάνα, Μάλκολμ Γκλέιζερ. Το «Ολντ Τράφορντ» είναι από το 1909 το «σπίτι» της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, της ομάδας που ιδρύθηκε το 1878 από βιομηχανικούς εργάτες που δούλευαν σ’ ένα από τα πολλά εργοστάσια του Μάντσεστερ.
Την φανέλα της Γιουνάιτεντ έχουν φορέσει παίκτες όπως ο Τζορτζ Μπεστ, ο Τζακ Ρόουλεϊ, ο Μπόμπι Τσάρλτον και ο Άρθουρ Άλμπιστον. Την «φρουρά» των τελευταίων «πιστών» της απαρτίζουν οι –θρυλικοί- πια Πωλ Σκόουλς και Ράιαν Γκιγκς μαζί με τον Γκάρι Νέβιλ που ανακοίνωσε την αποχώρησή του από το ποδόσφαιρο στις αρχές του χρόνου. Φιλοδοξία της Γιουνάιτεντ είναι να ισοφαρίσει τον αριθμό εγχώριων τίτλων της «μισητής» Λίβερπουλ –κάτι που μάλλον θα γίνει φέτος- και να τους ξεπεράσει. Για να γίνει αυτό θα πρέπει να υπερασπιστεί την πρωτοπορία της Πρέμιερ Λιγκ με μόλις τρεις αγωνιστικές ν’ απομένουν για την ολοκλήρωσή της και να μην επιτρέψει στις Τσέλσι και Άρσεναλ να την ρίξουν από την κορυφή. Δεν ήταν όμως όλα πάντα ρόδινα στην ομάδα του αγγλικού βορρά. Στις 6 Φεβρουαρίου του 1958 γράφτηκε η μελανότερη σελίδα στην ιστορία του συλλόγου. Το αεροπλάνο που μετέφερε την αποστολή της ομάδας –που κατά πολλούς ήταν ο ανθός του αγγλικού ποδοσφαίρου- συνετρίβη στο Μόναχο, με 8 ποδοσφαιριστές να χάνουν την ζωή τους. Από τους επιζώντες ήταν ο Σερ Μπόμπι Τσάρλτον. Την τραγωδία του Μονάχου ακολούθησαν χρόνια σκληρής δουλειάς και ψυχολογικής κυρίως ανασυγκρότησης για να μπορέσει ο σύλλογος να σηκώσει κεφάλι.
Ακολούθησαν τα γεγονότα του Χέιζελ, όπου στον τελικό του Κυπέλλου Ευρώπης της 29ης Μαΐου 1985 μεταξύ της Λίβερπουλ και της Γιουβέντους, 39 οπαδοί έχασαν την ζωή τους. Η τιμωρία για το αγγλικό ποδόσφαιρο ήταν αμείλικτη: πενταετής αποκλεισμός απ’ όλες τις ευρωπαϊκές διοργανώσεις. Τα σκάγια πήραν φυσικά και την Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Στην πρώτη σεζόν μετά το τέλος του αποκλεισμού, το 1990-91, οι «κόκκινοι διάβολοι» επικράτησαν της Μπαρσελόνα του Γιόχαν Κρόιφ στο Σούπερ Καπ Ευρώπης με 2-1 στο Ρότερνταμ. Το 1994 συναντήθηκαν στην φάση των ομίλων, με τον πρώτο αγώνα να λήγει ισόπαλος 2-2 στην Αγγλία και τους Καταλανούς να επικρατούν με 4-0 στο Καμπ Νου. 4 χρόνια αργότερα πάλι στην φάση των ομίλων και οι δύο μεταξύ τους αγώνες έληξαν ισόπαλοι. Στα ημιτελικά του 2008, οι μεταξύ τους αναμετρήσεις «σφραγίστηκαν» από το σουτ του Πωλ Σκόουλς που έστειλε την Γιουνάιτεντ στον τελικό της Μόσχας και ξανά στον θρόνο της Ευρώπης. Την αμέσως επόμενη χρονιά, ήταν η σειρά της Μπαρσελόνα να βγει θριαμβεύτρια. Τα γκολ των Μέσι και Ετό χάρισαν στους μπλαουγκράνα το Τσάμπιονς Λιγκ απέναντι στην Μάντσεστερ του Κριστιάνο Ρονάλντο που ελάχιστο καιρό αργότερα θα έπαιρνε μεταγραφή-μαμούθ στην Ρεάλ Μαδρίτης….
donbalon.com
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου