Κόπα Άφρικα: Ξέρουμε τους τέσσερις, περιμένουμε τον έναν

 

Ψηλαφίζει την τελική ευθεία του Copa Africa ο Κώστας Μαρούντας

Γνωρίζουμε πια τις τέσσερις διεκδικήτριες του τίτλου του φετινού Κόπα Άφρικα. Η προημιτελική φάση ολοκληρώθηκε με κύρια χαρακτηριστικά γνωρίσματα τον αποκλεισμό των δύο διοργανωτών και την πρόκριση των δύο "πριμαντόνων" του τουρνουά, αλλά και ολόκληρου του αφρικανικού ποδοσφαίρου. 

Η Ισημερινή Γουινέα και η Γκαμπόν έζησαν το όνειρο τους, αλλά το ταξίδι τους έλαβε τέλος. Και καλά η πρώτη, με αντίπαλο την Ακτή Ελεφαντοστού, δεν ήταν καν το φαβορί. Η Γκαμπόν, όμως, απέναντι στο Μάλι έχασε μια μεγάλη ευκαιρία να προκριθεί στους τέσσερις και να πετύχει μια σημαντική διάκριση.

Ας τα πάρουμε από την αρχή. Η Ακτή πέτυχε τρια γκολ, έχασε πέναλτι και κάποιες ευκαιρίες για να δώσει περισσότερο θριαμβευτική διάσταση στην πανηγυρική και άνετη πρόκριση της επί της Ι.Γουινέας. Ο Ντρογκμπά με δύο γκολ... αλά Ντρογκμπά της Ευρώπης, και ο Γιάγια Τουρέ με ένα αριστοτεχνικό κτύπημα φάουλ, έστειλαν την ομάδα τους στον ημιτελικό και τους διοργανωτές κάπου εκεί πολύ κοντά, στα σπίτια τους. Η Ακτή που παραμένει εδώ και πολλά χρόνια η πιο πολυδιαφημισμένη αφρικανική εθνική ομάδα απέχει πια δύο παιχνίδια από το τρόπαιο. Μια επιτυχία που τη θέλουν πολύ, αφού τα τελευταία χρόνια παρά το πολύ καλό, για τα δεδομένα όχι μόνο της Αφρικής, έμψυχο υλικό δεν το έχουν καταφέρει. Το 1992, η μοναδική κατάκτηση του Κόπα Άφρικα από την Ακτή, απέχει πολύ μακριά, και οι μνήμες απαιτούν φρεσκάρισμα.

Αντίπαλος της στον ημιτελικό θα είναι το Μάλι του γνώριμου μας από τον Παναθηναϊκό Καντέ και φυσικά του Σεϊντού Κεϊτά. Στον πιο αμφίρροπο προημιτελικό πέταξε έξω τη Γκαμπόν στη διαδικασία των πέναλτι (5-4), αφού ευστόχησαν σε όλα τα δικά τους και εκμεταλλεύτηκαν την αστοχία του Ομπαμεγιάνγκ. Ο Ντιαμπατέ έξι λεπτά πριν τη λήξη της κανονικής διάρκειας του παιχνιδιού προσγείωσε τους γηπεδούχους που είχαν φτάσει πολύ κοντά στον ημιτελικό, ισοφαρίζοντας σε 1-1. Λίγα λεπτά απέμεναν, παρόλα αυτά η ιστορία γράφτηκε διαφορετικά, βυθίζοντας στη θλίψη τους παίκτες και τους χιλιάδες υποστηρικτές τους.

Ακτή και Μάλι θα αναμετρηθούν στον έναν ημιτελικό, με τους ιβοριανούς να είναι το φαβορί. Μένει να το αποδείξουν και έμπρακτα απέναντι σε ένα περίεργο και διόλου ευκαταφρόνητο αντίπαλο.

Στον άλλο ημιτελικό η Ζάμπια θα αντιμετωπίσει τη Γκάνα. Η Ζάμπια είχε ξεπετάξει το Σουδάν με 3-0, πετυχαίνοντας μια πολύ σημαντική πρόκριση. Η Γκάνα, που όπως είναι εύλογο κουβαλάει μια πολύ ένδοξη ιστορία-4 κατακτήσεις του θεσμού, αλλά και τις δάφνες της παρά τρίχα πρόκρισης στους ημιτελικούς του πρόσφατου Μουντιάλ της Ν.Αφρικής, δυσκολεύτηκε πάρα πολύ απέναντι στην Τυνησία. Χρειάστηκε η παράταση και ένα γκολ στο 101΄του Α.Ρ.Αγιού (μετά από τραγικό λάθος του τερματοφύλακα) για να μπορέσει η παρέα του Ασαμόα Γκιάν να υποτάξει τους μαχητές Τυνήσιους. Η Γκάνα εξακολουθεί να είναι από τα φαβορί, όμως απέναντι στη Ζάμπια θα πρέπει να δώσει τον καλύτερο της εαυτό για να μη βρεθεί προ απροόπτου. Όπως και για την Ακτή, έτσι και για τους Γκανέζους, ο τίτλος αυτός λείπει και θα αποτελέσει αν έρθει ένα αλάνθαστο και διαχρονικό πιστοποιητικό της δεδομένης ποιότητας των δύο ομάδων.

Πλέον έχουμε μπει στην τελική ευθεία και όλα γυρίζουν γύρω από το ποιος θα είναι ο μεγάλος νικητής της διοργάνωσης. Παραμένουμε συντονισμένοι με το Κόπα Άφρικα του 2012 και θα επανέλθουμε σύντομα...